ロシア・ウクライナ紛争勃発により、世界のエネルギー市場は大きな影響を受けた。戦争の最終的な方向性を懸念する者が多い中、世界のエネルギー市場では取引中断の可能性が懸念されている。ロシアが、主要なエネルギー輸出国としてヨーロッパ全体のエネルギーライフラインをある程度管理していることから、天然ガスに代表される伝統的なガスエネルギー市場はますます状況が厳しくなるだろう。エネルギー市場の厳しい見通しの中、再生可能エネルギー業界の関係者は、エネルギー危機がヨーロッパの再生可能エネルギーへの大規模な投資につながる可能性があると述べ、この問題についてあまり悲観的ではないようだ。
ロシア・ウクライナ紛争とは別に、ヨーロッパはエネルギー安全保障の困難に直面している。現在、ヨーロッパは、発電、暖房、冷房の主要なエネルギー源である天然ガスの約40％をロシアに依存している。コロナの影響を契機に、天然ガスの需要急増により価格が3倍になり、ヨーロッパは1970年代以来の最悪のエネルギー危機に陥った。さらに昨年の冬、NATOの東への拡大に対抗するために、ロシア政府は意図的にヨーロッパへの天然ガスの輸送を減らし、それがヨーロッパの天然ガス価格の高騰につながった。このような背景の下、ヨーロッパはエネルギー危機を取り除くための方法を探る努力してきた。
ノルウェーは、ロシアに次ぐヨーロッパで2番目に大きなサプライヤーではあるが、すでに最大能力で生産していることから、短期的な解決策は、再生可能エネルギーが追いつくまで、米国、カタール、アルジェリアなどの主要な生産国から液化天然ガス（LNG）の供給を求めることである。しかし、 LNGは船で長距離輸送できるが、ヨーロッパの既存のLNGターミナルでは、追加の供給を受けるために利用できる容量が限られている。 EUのグリーンエネルギーの目標の下で、ヨーロッパが限られた埋蔵量で自国のガス生産を大幅に回復することもほぼ不可能である。多くのアナリストは、現在の地政学的危機においては、これは困難な作業であり、多くの時間を要すると考えている。
そのため、電力確保のために、天然ガスを増やすことよりも、既に廃止したガスプラントの再活性化の方がより多く議論されているようだ。それでも、最近の報告によれば、現在のガス火力発電の約10％しか提供できない。近年、電力市場がより環境に優しく、炭素排出量の少ない未来に向かっているため、ヨーロッパ諸国は石炭火力発電所の使用を段階的に廃止している。しかし、このエネルギー危機が示しているように、特に他のエネルギー源の安定供給が問題となっている場合、石炭は依然として電力ミックスで重要な立場にあり、その立場がすぐに変わる可能性は低いと考えられる。
エネルギー自給のもう一つの「希望の光」は原子力発電である。 2020年と比較して、2021年の原子力発電量は6％増加した。原子力エネルギーの開発は、現在のEU排出削減開発戦略に沿ったものであるが、原子力エネルギーに固有のリスクがあるため、大規模な原子力発電の稼働は簡単ではない。原子力発電は2014年以来、ヨーロッパで最大の発電源となっているが、先週、フランスのEDFは、2022年と2023年に原子力発電の予定生産量を引き下げることを決定し、エネルギー不足問題に拍車をかけることとなった。
これに対し、EUのエネルギー専門家は、再生可能エネルギーの使用を2倍にすることで、ロシアの天然ガスへの依存を減らすことができると述べ、エネルギー安全保障が重要であると繰り返し述べた。欧州委員会副委員長は今年1月、安定した安価なエネルギー源としての再生可能エネルギーは、欧州のエネルギー不安を取り除くのに効果的に役立つだろうと述べた。
EUは以前の共同声明で、2030年までにCO2排出を年間55％削減する計画を発表しており、2015年と比較して天然ガス消費量を25％以上削減することが見込まれている。現在、多くのヨーロッパ諸国の電力の約3分の1から4分の1は風力と太陽光である。例えば、アイルランド（35％）、ドイツ（33％）、英国（29％）、スペイン（29％）、ギリシャ（27％）などである。時間枠に関係なく、ヨーロッパの天然ガスへの依存を減らすことは、ヒートポンプなどのクリーンな暖房技術を使用し、エネルギー効率を改善することで、再生可能エネルギーからの発電を可能な限り迅速に拡大するだろう。ヨーロッパはすでに再生可能エネルギーの開発に向けて順調に進んでいるが、石炭火力が依然として最も重要な選択肢であるため、引き続きエネルギー市場の大きな比率を占めることになるだろう。現在、ロシア・ウクライナ間の紛争により、ロシアは、欧米からの制裁を受けていることから、主導権を握るエネルギー供給を遮断する可能性がある。ヨーロッパ諸国も、たとえば、ドイツが、元のパイプラインの2倍以上の天然ガス量を供給するロシアのNord Stream 2プロジェクトを緊急に遮断したように、ロシアとのエネルギー貿易を停止するだろう。おそらく、1970年代の石油危機の後の各国が国の燃料効率基準を施行するための新しい法律を制定したように、今回の危機はヨーロッパに分散型エネルギー、再生可能エネルギー、需要応答技術への投資を加速させ、将来のエネルギー確保を余儀なくさせることになるだろう。
（記者 山本 圭輔 編集 高橋 淳 校閲 石井 美香）
