ポリシリコンは元素シリコンの一種である。溶融した元素シリコンが過冷却条件下で固化すると、シリコン原子はダイヤモンド格子の形で多くの結晶核に配列される。これらの結晶核が異なる結晶面配向の結晶粒子に成長すると、結晶粒子が結合して多結晶シリコンになる。
シリコン材料は、太陽光発電業界チェーンの中で最も重要であり、業界の生産能力の不安定は、単結晶高密度材料の価格上昇が原因である。2021年には、シリコン材料の生産量が不安定になると、産業チェーン全体の価格急騰につながった。シリコンの安定した生産量の確保が太陽光発電産業チェーン全体の発展を根本的に安定させることである。幸いなことに、中国非鉄金属産業協会シリコン産業支部の副事務局長馬海天氏は、世界のポリシリコン生産は2022年には100万から120万トンに急速に増加するだろうと述べた（ほとんどすべての増加は中国のもの）。生産量は約89万トン（中国は75万トン）で、供給量は急増した。 2025年末までに中国のポリシリコン生産能力は300万トン/年に達すると推定されている。ポリシリコンの需要は、2025年には130万トンに、2030年までに300万トンに達することから、業界の供給は将来における長期的な需要を満たすことができるだろう。
しかし、中国は「カーボンニュートラル」事業の発展を積極的に推進しているため、伝統的な「高いエネルギー消費、汚染の発生、資源消費」を伴う工業用シリコン産業は必然的に影響を受けることになる。さらに、昨年、多くの新資本が太陽光発電市場に参入し、ポリシリコンへの「過熱投資」の状況により、通常のシリコン価格市場を混乱させた。「低コスト、連続供給、破損の必要がない」というポリシリコンの利点を統合することによって、従来のシリコン材料製造は、「ジャンプ現象、ポリシリコン粉末、および吸着の易さ」といった欠点を補完すべきである。これには、シリコンウェーハ業界は早急に科学的研究を進め、エネルギー節約と排出削減の要件を満たすための技術革新をすることが必要である。同時に、シリコンウェーハ市場の規制には、ある程度のマクロ制御も必要となるだろう。
この点に関して、馬海天氏は4つの提言をした。第1に、シリコンベース材料の新興産業の位置付けを明確にすること、個別の管理で良い仕事をすること、そしてシリコン産業を発展させながら速度の制御に注意を払うことである。第2に産業レイアウト調整を促進すること。第3に、単結晶シリコン大規模薄膜技術、多結晶シリコン生産インテリジェント技術など省エネおよび炭素削減技術をサポート、奨励すること。第4に、内部循環供給システムを確立すること。 工業用シリコンの輸出管理の改善、例えば無秩序な輸出の是正や、工業チェーンを拡張して製品を改善する。付加価値を付け、チップ原材料のセキュリティ問題を徐々に解決する。 シリコン材料の安定出力を保証すると同時に、シリコンウェーハ業界全体の健全と持続可能な発展も保証すること、などである。
（記者 阿部 武彦 編集 高橋 淳 校閲 石井 美香）
