国連開発計画（UNDP）によると、現在、シリア全土の少なくとも90%の地域で電力供給は安定していない。シリアは長年の戦争に苦しみ、インフラストラクチャーがすべて破壊された。かつてはディーゼル発電機が多くの家庭の電力源だったが、度重なる燃料不足でディーゼル油価格が高騰したため、太陽光発電への注目が高まっている。
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現在のシリアの電力網の概要
2021年の設置容量が約5,000MW、実際の稼働容量が約2,400MWのシリアでは、電力不足が約52％に達しており、首都のダマスカスでは1日平均5～6時間、その他の都市では平均1～2時間しか電力を供給できない。主な理由は、発電所用の燃料が不足していることと、戦争によって発電施設が大きな被害を受けたことにある。
現在、シリアでは6つの主要な発電所が稼働しており、ダマスカス州とハマ州に4つの重油ユニット、ホムスなどに2つのガスユニットが設置されている。また、政府軍が回収した設備容量630メガワットのオクトーバー・ユーフラテス水力発電所もある。残りは主に民間の太陽光発電や風力発電、小規模な家庭用燃料油でまかなわれている。シリアでは石炭が不足しているため、石炭火力発電所はあまりない。欧米の経済制裁による発電用シリア燃料の輸入量の減少は、発電量にも反映され、2016年には190億kWhに減少し、2020年には270億kWhに増加する。
2011年にシリアで暴力的衝突が起きる前、電力業は国と共に発展しており、電力・エネルギーの建設、送電、配電への投資に革命が起こった。電力部門は、発電所の建設や送配電網の構築など、大きな発展を遂げてきた。工業、農業、サービス業、観光業の発展に加え、多くの国民の所得と生活水準の向上により、家庭でさまざまな電気製品が使用されるようになった結果、電力需要が増加している。
電気の発達は文明の発展と繁栄の象徴であり、個人や家計の収入が増えれば、電気の需要も増える。電力需要は、2000年の230億kWhから2011年には490億kWhに増加した。シリア危機（2011年）勃発以前、シリアには発電所が39基あったが、10年間の戦争で15基が全部破壊され、10基が半分破壊された。危機以前、シリアには中東最大の国家電力網があったが、現在はその半分が損傷し、機能していなかった。シリア電力省によると、2011年以降、電力部門の損失は40億米ドルに達している。
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注目される太陽光発電
１、医療用電気：2017年に初の太陽光発電病院の建設
シリアのアレッポのサンベルトに位置する気候と地理的条件は、太陽光発電に最適な条件の例である。太陽エネルギーは、アレッポのエネルギー安全保障、ビジネスの回復、社会の正常化に貢献することができる。
フランスに本部がある国際NGO・医療救援組織連合（UOSSM）は2017年、シリアに再生エネルギー電力を導入する「シリア・ソーラー（Syria Solar）」と名付けた取り組みを開始した。ソーラーシリアの目的は、全国の病院にパネルを設置し、安定した電力供給を確保することである。UOSSMのプロジェクトディレクターであるTarek Makdissiは、「これらの病院を回復力や操作性のある状態で稼働させることは、シリアの多くの人々にとって死活にかかわる問題です。」と語った。
パリに本部があるUOSSMは、この種の病院の第一号として、ディーゼル発電機と480枚のソーラーパネルで電力を供給していることを木曜日に発表した。これらは病院の近くに設置され、蓄電システムを備えていた。名前と場所は安全性を考えて公表されなかった。
UOSSM社は、たとえ燃料不足で従来型の発電機が止まっても、太陽光発電ならば集中治療室、手術室、救急診療などの機能がディーゼル燃料なしで最大24時間電力を保たれるとしている。太陽光エネルギーで、病院のエネルギー消費の20%から30%は賄える。
２、産業用電力：大規模太陽光発電所プロジェクト
2020年、シリア電力送電省は、総発電量63MWの太陽光発電所建設のための入札を2回実施した。ダマスカスに23MW、ホムス地区に40MWの太陽光発電所を建設し、さまざまな取り組みを行っている。
また、2021年7月には、シリアのアレッポ地区で太陽光発電所の建設を開始した。33MWの容量を持つこの太陽光発電所は、87,000個のバッテリーで構成されており、シェイク・ナジャー（Sheikh Najjar）工業地区全体に電力を供給できる大規模な発電施設となる。
３、農業用電力：他プロジェクトの活用
シリア北西部のイドリブ（Idlib）地域には300万人以上の人々が住んでおり、多くの地域が反政府勢力に支配されている。一般の人々は電気を利用できないため、屋根や病院、ホームレスキャンプのテントの間などにソーラーパネルを設置し、電力を得ようとしている。この地域の農家の一部は、農業を継続するために農業協同組合を設立し、約3ヘクタールの農地を灌漑するためのポンプを駆動するソーラーパネル200枚を購入するために4,000ドルを集めた。
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紛争の絶えない中東での太陽光発電の利点
１、良好な日光条件
中東地域は一般的に日射資源が豊富で、中東地域の国々の気候は亜熱帯砂漠気候で、乾燥していて雨が少なく、日射資源が豊富であると言われている。これは、中東で太陽光発電を大規模に展開するための前提条件である。
イスラエル、ヨルダン、サウジアラビアの年間総日射量は8640MJ/m2、UAEは7920MJ/m2、イランは7920MJ/m2、ヨルダンは約9720MJ/m2である。ドイツ航空宇宙技術センター（DLR）によると、太陽光発電の技術的ポテンシャル測定値は6,480MJ/m2以上、経済的ポテンシャル測定値は7,200MJ/m2以上とされている。中東諸国の太陽照射資源は、経済発展の条件を満たすことができる。
２、低コスト
中国は太陽電池モジュールの世界最大の生産国であり、世界の太陽電池部品の90％以上を中国が供給している。また、技術の継続的な向上と生産能力の段階的な拡大により、太陽電池モジュールの価格は下がり続けている。特に、2018年の「5.31」新政策以降、中国のPVモジュールは再び大幅な値下げが進行している。太陽光発電所の建設費の50％は太陽電池モジュールが占めるため、太陽電池モジュールの価格低下が太陽光発電所の価格低下につながっている。
太陽光発電所のコストのうち、人件費は約20％を占めているが、中東の労働力はインド人やパキスタン人が多く、欧米諸国や中国と比べても人件費が有利になっている。
３、分散型太陽光発電システム
分散型太陽光発電システムは、大規模な集中型発電所に比べて、設置の自由度が高く、広い地域に分布し、地産地消が可能で、土地代を節約でき、収益率もたかいというメリットがある。
特に戦争の多い国では、電力インフラのほとんどが戦争で破壊されており、住民への電力供給が喫緊の課題となっている。分散型太陽光発電システムは、長距離送電を必要とせず、住宅地や個人のユーザの家に素早く設置できるため、住民の電気へのアクセスを一定程度確保することができる。
結論
戦時中も平和な時も、中東のエネルギー供給には太陽光発電が適しているかもしれない。戦火に見舞われたシリアなどの人々が、戦禍に見舞われながら電力不足に悩まされるというのは、おそらく考えられないことであろう。われわれは戦争を終わらせることはできなくても、少なくとも安定した安価な電気を現地の人々に届けることができる。このエネルギーは、私たちの生活に欠かせない太陽光から得られるかもしれない。
