０１
巨大なPV市場でのジレンマ
バイデン政権は現在、米国の気候変動対策として、積極的なインフラ整備を含む大きな計画を立てている。その中で、太陽エネルギーは新計画で重要な役割を果たすことになり、産業チェーンのすべてのプレーヤーがこれを楽観視している。
特に、住宅や小規模商業施設の設置者は将来に自信を持っている。カリフォルニア州では、政府が新築の住宅に太陽光発電の義務を課しているほか、新築の商業施設や住宅を対象とした太陽光発電＋ストレージのプログラムに着手しようとしている。また、米国で従来型エネルギーからの脱却を加速するための参考にもなる。次のグラフは、2019年から2023年までの米国の太陽光発電の導入ダッシュを示したもので、ご覧の通り、米国のPV市場は大きな可能性を秘めており、年間50GW以上の導入量に達する可能性がある。
2020年には、米国の太陽光発電設置量の91％が、公共事業規模の装置を含む商業施設に位置している。下のグラフは、2020年の米国の太陽光発電需要と導入量を示したものである。
しかし、現在、米国の大規模なPV市場は、「トロッコのジレンマ」とも呼ばれるジレンマに直面している。
０２
いわゆる「トロッコ問題」
トロッコ問題（Trolley problem）は、トラム問題や電車問題とも呼ばれ、もともとは倫理的な思考実験を指していたが、現在では心理学や認知科学、神経倫理学などの一部でも取り上げられている。
まず前提として、以下のようなトラブルが発生したものとする。線路を走っていたトロッコの制御が不能になった。電車が走っている線路上には、5人の人が縛られて動けなくなっている。電車が彼らを轢こうとしている。あなたは、列車の軌道を変えるレバーの横に立っている。このレバーを引くと、列車は別の線路に切り替わる。しかし、もう一方のトラックには、縛られている一人もいる。選択肢は2つある。
何もしないで、列車が通常のルートで5人を轢いてしまえばいい。
レバーを引いて反対側の線路に乗り換え、別の線路にいる人を列車に圧死させる。
トロッコ問題は多くの調査が行われていたが、米国の学者によると、参加した人の約90％が「1人を殺して残りの5人を救う」ことを選択したそうである。もし状況が変わって、5人のために犠牲になる人が参加者の家族やパートナーだったとしたら、その人たちはかれらの命を犠牲にしようとは思わないであろう。
０３
線路１：低コストの中国製品への依存
米国の太陽光発電の年間需要は20GWp以上で、そのうち薄膜セルの生産能力は2GWp、さらに輸入した結晶シリコン（c-Si）セルのモジュール組み立て能力が5 GWpある。言い換えれば、米国は国内市場に十分な製品を供給する能力を持っていないということである。米国の太陽電池市場が脆弱なのは、国内で十分なセル製造が行われていないため、業界関係者がモジュールの供給と価格をほとんどコントロールできないからである。このようなサプライチェーンへの影響は、当面は一時的に市場を停止させる可能性があるが、今後の米国のPV成長の可能性を低下させる可能性が高いである。
2020年末には、中国の複数のポリシリコン工場で事故が発生し、大幅な生産能力の停止を余儀なくされた。
ポリシリコンは、太陽電池パネルを製造するための重要な原料である。2018年の中国のポリシリコン生産量は38万トンで、世界の他の国の合計（21万トン）を大きく上回っている。また、中国は太陽電池パネルの組み立て地でもあり、世界の生産量の7割以上を占めている。企業の拡大・集積や生産技術の向上により、太陽電池パネルの価格は大幅に下落したが、生産の危険性や不安定さも同様に増加し、商品の生産はより不安定で混沌としたものとなった。
工場の爆発や漏洩、コロナウイルスの影響などにより、ポリシリコンの輸送コストや人件費が高騰している。報告によると、新疆の保利协鑫会社の工場が停止したことで、世界の生産量が10％減少し、ポリシリコンの価格が直ちに50％上昇したという。通威グループ会社の子会社である永祥での最近の操業停止とリークは、状況をさらに悪化させたのである。
また、ポリシリコンは、二層式モジュールの需要拡大と価格の上昇を背景に、中国政府がポリシリコンの供給を厳しく管理していることから、世界的に供給が逼迫している。
2021年には、中国の新疆ウイグル自治区の民族問題が米国の政治家にも注目されていた。米商務省は6月24日、新疆ウイグル自治区の少数民族の人権を侵害したとして、合盛硅業，協鑫新能源など中国企業5社の貿易ブラックリストを発行し、米国企業が米国政府の承認なしにこのリストの企業と取引することを禁止した。 これらの企業はいずれも、太陽電池パネルの製造に必要なモノシリコンやポリシリコンの主要メーカーである。この動きは、太陽電池のサプライチェーンに影響を与え、米国企業は材料を他の場所に求めざるを得なくなると考えられる。
０４
線路２：政治環境や世論からの圧力
経済が成長している現在の中国に対、米国では「中国脅威論」が政治的環境を支配し続けている。歴史的に見ても、米国は自国の覇権に挑戦する国を取り締まってきた。
強大でイデオロギーの異なるソ連に直面した米国は、「冷戦」を開始し、あらゆる面でソ連を抑圧し封じ込めるために「あらゆる金と物の力を注ぎ込み」、ソ連崩壊の重要な外的原因となり、米国は「歴史の終わり」に勝利したと自負した。
1980年代、日本の急速な発展に対し、米国は「輸出自主規制」プログラムを発動し、「プラザ合意」を締結して円高を余儀なくされ、やがて日本を「失われた20年」に陥れた。
中国との貿易戦争が、一部の人々の「見栄を張って敵を誘う」や「イデオロギー」によって「中米間の緊張」につながっているとは説明できないことは明らかである。米国は常に自国の強さを確保するための戦略的な慣性を持っている。1894年以来、米国のGDPは世界第1位、世界第2位のどの国の強さ、どの国が米国の地位を脅かすか、どの国が米国の最も重要な敵であるか、米国はこの国を封じ込めなければならない。
米国の国際関係の論理には「60％の法則」というものがあり、他国の経済力が米国の60％に達し、強い成長の勢いを維持している場合、あるいはすぐに追いつく可能性がある場合、米国は必ずその国を敵対国として設定し、相手の成長を全力で抑制するというものである。それは、ソ連も日本も、そして今の中国も同じである。 このような環境下では、米国が中国を封じ込めようとするのは必然であるが、中国との協力関係を率先して求めると、国内の多くの保守派から反対されることになる。
０５
レバーをどこに振るのか？
気候変動や脱炭素社会への対応を迫られている米国は、PVプロジェクトの展開を継続し、中国に対する一連のボイコットを棚上げするか、あるいはPVセルやモジュールを他国で調達して高いコストを負担するか、という「トロッコ問題」に直面しているのだ。
しかし、気候変動との戦いに駆け引きの余地はない。遅かれ早かれ、米国は「トロッコ問題」に直面して選択を迫られるだろう。
孟晩舟の帰国が成功したことで、米中の氷のような関係が少しずつ解けていくのかもしれない。そうすれば、米国による中国の太陽光発電産業の封鎖も緩和されるのではないか。
