米発電持株会社Vistraは、イリノイ州が石炭から再生可能エネルギーへの移行を支援することを目的とした法律を再び求めた。 Vistraは「イリノイ州の石炭から太陽光、エネルギー貯蔵法」の導入を呼びかけ、子会社の1つが運営する1GWJoppa発電所の早期閉鎖を発表した。工場は当初2025年に閉鎖される予定だったが、2022年9月1日に早まった。
該社は、早期閉鎖を決定する前に、環境保護団体のシエラクラブが2018年に州の汚染管理委員会に苦情を申し立て、Vistraが工場を所有する前に発生した過度の環境汚染を非難したと述べた。
Vistra Energyは、操業停止がこの件に関して合意に達した一環であり、石炭火力発電所の運転に対する財政的および法的圧力が高まっていると述べた。イリノイ州中部と南部の石炭火力発電所を再利用するための5億5000万ドルの計画を実施することを望んでいる。ただし、この投資を可能にするためには法案を可決する必要がある。
イリノイ州の立法者が2019年にイリノイ州の石炭から太陽エネルギーおよびエネルギー貯蔵法を導入したとき、Vistraはその件について石炭火力発電所の「先見性のある包括的な移行計画」と説明した。 Vistraの子会社は、この地域の総発電容量は5.5 GWであり、これはCentral Continental Independent System Operator（MISO）第4地区の夏の発電量の約40％を占めている、とした。
Vistraは、これにより発電所や近隣のコミュニティで働く労働者の将来に関する不確実性を軽減すると同時に、不経済的な化石燃料発電所に代わる再生可能エネルギーと貯蔵への投資を促進すると主張した。
Vistraの関係者は、イリノイ州の発電所の運営は多くの課題に直面していると述べた。
課題は、長年にわたる未解決の容量市場の設計上の欠陥から、規制の更新の遅れや、提案された法案に不可欠な改訂された複数の汚染物質の承認を含むその他の経済的圧力に至る。
さらに、この法案は既存の石炭火力発電所から実用規模の太陽光およびエネルギー貯蔵再生可能エネルギーに移行するための合理的かつ達成可能な道筋を確立し、州の目標である持続可能なエネルギー開発の達成に役立つと考えられている。また、この法律は、温室効果ガス（GHG）排出量を削減しながら、地域の雇用と地域社会の発展も支援する。
Vistraは、法案を通じて、約300MWの実用規模の太陽エネルギーに投資し、9か所に175MWのバッテリーを設置すると述べた。たとえば、Joppaはソーラーアレイの設置には不適切であると考えられているが、現在の石炭火力発電所の場所に45MWのスタンドアロンバッテリープロジェクトを構築できる。バッテリープロジェクトは、100以上の地元の雇用を創出し、工場が位置するマサック郡で1,000万米ドルの経済的生産を生み出すことができる。
Vistraは、工場閉鎖後3年間、工場の敷地に固定資産税を支払う予定だが、イリノイ州の公共施設規模の太陽光発電および貯蔵施設も数十年にわたる固定資産税収入の保証で地方税ベースを改善すると主張した。一方、Strategic Economic Researchの研究者の分析によると、全体的な移行計画は、州内の3,000近くの雇用をサポートし、2022年から2025年の間に労働者に約4億6,100万ドルの収入とイリノイ州の17億ドルの経済的生産を生み出す。
現在、Vistraはバッテリー貯蔵の分野で大きな勢いを確立しており、今のところ世界最大のバッテリー貯蔵プロジェクトの背後にある会社である。このプロジェクトは、カリフォルニア州モスランディングにある400 MW / 1600MWシステムであり、そのほとんどが（300 MW / 1400 MWh）、過去数か月間オンラインになっている。昨年9月下旬、Vistraは石炭火力発電所の廃止に伴い、テキサス州で約10億ワットの太陽エネルギーおよびエネルギー貯蔵プロジェクトに8億5,000万米ドルを投資し、モロベイに600MWの独立したエネルギー貯蔵施設を建設する予定があると述べた。
今年初め、分析および研究グループであるIHS Markitの専門家は、歴史的に石炭に依存してきた中西部の州では、太陽エネルギーと貯蔵が単純な経済的選択になりつつあると述べた。エネルギー貯蔵技術プロバイダーのFlexGenは石炭の終焉とともに、該社はこれらの州でますます多くのバッテリーエネルギー貯蔵プロジェクトを実施するだろう、と語った。
