先日、日本の東京で開催された東京モビリティショー（Japan Mobility Show）では、日産自動車は4つの電動車のコンセプトモデルと新しいデザイン言語で多くの人々の注目を集めました。しかしながら、本当の変革者はおそらく、日産が開発中である全固体電池の（ASSB）技術です。日産の総合研究所所長である土井三浩氏は現場で日産の次世代電気自動車を飛躍的に進化させる可能性を秘めた、この新たなバッテリー技術を紹介しました。
ASSB技術の優れている点は何でしょうか？土井氏によると、この技術はすべての車種に適用されます。重型車両に対しては、全固体電池はバッテリーパックのサイズを増やさずにより多くのエネルギーを提供し、航続距離を向上させ、同時に充電時間を大幅に短縮し、従来の電池の1/3にまで縮小します。スポーツカーやハイパフォーマンスカーに対しては、この技術がより小型で軽量なバッテリーパックを提供し、ハンドリング、ブレーキング、および加速性能を向上させることができます。
土井氏は、ASSB技術が温度に関してもより広範な適応範囲を持っていると述べています。彼は、これらの電池が「室温から摂氏100度」の範囲で正常に動作できると説明しました。そのため、従来の電池技術に比べて、固体電池は専用の冷却システムが不要であり、これは将来の日産製品がより多くの重量と機械的な複雑さから解放されることを意味しています。
ASSB技術はいつ実用化されるのでしょうか？土井氏は、すべてが計画通り進行しており、最初の実験生産工場は来年稼働する予定であり、ASSB技術を採用した最初の量産車種は2028年に発売される予定だと述べています。現在、この技術はさらなる改善が必要であり、特にバッテリーユニットの充放電性能をバランス良くすることで電池の寿命を向上させる方面で改善が必要です。土井氏は、経済的な理由から、マグネシウム硫黄ベースの技術を採用する可能性があると明かにしました。
電気自動車に関連するこの「ゲーム」において、土井氏は、BMW、フォルクスワーゲン、トヨタなどの大手企業と比較して、日産がより一生懸命であり、この競争で先頭に立つ可能性があると考えています。日産に残された時間はあまりありません。Leafやクロスオーバー車Ariyaなど初期に投入された車種は良い成績を収めていますが、中国、韓国、アメリカなどが新しい電気自動車を次々に投入する中、日産が直面する圧力はますます増しています。
日産はどうやって優位に立つのか？先月、日産は2030年までにヨーロッパで完全な電気自動への移行を目指すと発表しました。
この「ゲーム」の勝者が誰であろうと、それは日産のASSB技術かもしれませんが、最終的な勝者は電気自動車の消費者です。
（文・編集 星野）
