アメリカの太陽光発電メーカー、First Solarが、ルイジアナ州イベリア教区に新しい一体型太陽電池モジュールの製造工場を建設中でしている。該当工場の、生産製造能力は3.5GWだというである。
この工場の建設計画は、7月に初めて発表され、8月には場所が確定選定されした。、これがFirst Solarにとってアメリカでの5番目の工場となり、総投資額は11億ドルに達する。
最初のFirst Solar Series 7太陽電池モジュールは、2026年上半期に生産が開始される予定である。その時点で、First Solarのアメリカにおける生産製造能力は理論上で14GWに達することになる。
First Solarの最高経営責任者、Mark Widmar氏は、「この工場はオハイオ州やアラバマ州の姉妹工場と同様、First Solarのがアメリカの未来に対する投資をの象徴し、オハイオ州やアラバマ州の姉妹工場と同様である。強力な太陽光設備製造基地と産業チェーンを構築することで、アメリカに持続可能な価値を提供している」と述べている。
昨年、米「インフレ削減法案（IRA）」およびが可決され、国内現地の太陽光企業への税制優遇策政策が導入されて以来、多くの企業がアメリカ国内での生産を宣言する企業が多数存在するした。First Solarもはそのなかの一例一例でありある。ほかには、他のメーカーとしてはハンファ韓華Qcells、トリナ・ソーラー天合光能、Helieneなどのメーカーもアメリカでの生産拡大を発表し、モジュールサプライヤーのNextrackerも新工場の建設を計画しを持っている。
アメリカ太陽光産業協会によればは、最近の一連の発表により基づいて判断すれば、IRAの後押しを受けて、2033年までにIRAによって2033年までにアメリカの太陽光製造業の雇用が12万に倍増し、12万の雇用が生まれるすると見込んでいるみである。各企業は、成長し続けるこの産業をサポートするためできるような、安定した生産能力を育てていけるよう望んでいる。
IRAには、国内含有率国内部品調達要件（DCR, domestic content requirements）に関するの税制優遇政策を含んでおり、が盛り込まれている。プロジェクトが使用する材料のうち、40％以上がが米最低40％の国内製造の要件を満たすのものである場合、税制優遇を受けることができる。2026年までには、この国内製造率の要件は55％に引き上げられる予定であるという。
First SolarはCdTeカドミウムテルル太陽電池メーカーであるとしてFirst Solarは、シリコンの供給チェーンに依存しないため、DCRを最大限に活用する可能性があるできると考えられる。シリコン太陽電池は、太陽電池光モジュールの平均コストの約50％を占めるし、米国内の供給の希少性が多くが少ないため、多くのアメリカのメーカーは輸入をに頼ることを余儀なくされしている。
今年4月までに、First Solarは2026年までのアメリカ国内製のモジュール製造能力製品がをすべて売り切れり、さらに、未納の能力受注残高が70GW以上あることをに上っていると発表した。同社はまた、Matrix RenewablesやLightsource bpなどの開発業者と長期供給契約を結んでいるともいう。
（文・編集 松木 大燿）
